傳統辦公家具具有重實用和重觀賞相結合的演變過程。傳統辦公家具的實用藝術和觀賞文化博大精深，其中貴重材質占有重要的地位。解讀家具材質也是家具文化的范疇，包括木材的于濕、硬軟木質的偃硬與軟脆、機理紋路的變異、色澤紋樣的搭配等方面。

材質代表家具用材質量的好劣，材質在一定情況下可以顯示傳統辦公家具的檔次和品位。華貴材質自然首選紅木、紫檀、花梨木。相近貴重材質有雞翅木、橡木、團棗、櫸木、核桃木等。以上這些材質比較稀少，顯得珍貴還在于其木質硬度適中，色調和木材紋路自然、豐滿、柔和，質重沉穩和變異性小的特點。

當然，傳統辦公家具材質泛指上千種的木材，而且家具制作工藝中，對材質的運用同樣有廣泛性，上千種的木材只有紅木、紫檀、花梨木幾個樹種的華貴，顯然是不合理的。為此我們有必要對傳統辦公家具的傳統用材知識進行必要的認識。

傳統辦公家具的制作中對選材的加工工藝非常講究。俗語有：

三分下料七分做。

這是木工加工工藝在運用材質方面的一個要求。“三分下料”就是工匠對木料材質的選擇、搭配、合理運用與選材配料的方式。

工匠們要認識木材的材質，是按照鋸材的面板或是框棖的紋理認識本材的干濕，認識木材的變異性，掌握木材制成家具后的變化狀況。傳統俗語對工藝好的工匠講究：

三年出師六年成，

八年以后好營生(指技術)。

木工學徒從出師到技術的形成，匠師們對木料材質的認識、選擇、搭配、合理運用不是一日之功底。如果想要認識傳統古家具，我們一定要探討選材的深層次工藝，應當了解家具制作過程中材質一般運用的知識。這就是好家具材質一定好，好家具還要材質搭配和合理利用好。否則，好材質木料搭配和合理利用存在問題，也不是一件好的家具，所以，傳統材質工藝的運用，占家具質

量好劣的三分。

家具制作過程中，材質運用還有講究。俗語有：

春制家具暑不做，

卯鞘結構要牢實。

這是說春天制作的家具木質干燥，樺結構牢實不會變形。暑伏天氣制作的家具木材潮濕，樺結構會松動。所以，從傳統古家具的形狀變化中，我們基本也可以看出加工時是否存在材質的干濕問題。